Prefabbricazione e nuova poesia dell’architettura
Ripensare il costruire per ridisegnare la città.
Se la prefabbricazione viene spesso interpretata come un tema esclusivamente tecnico o produttivo, l’esperienza progettuale dimostra invece che essa può diventare uno strumento capace di generare nuove forme architettoniche e nuove relazioni tra edificio, città e processo costruttivo.
Il settore delle costruzioni si trova oggi di fronte a una transizione che appare sempre meno rimandabile e sempre più strutturale: il progressivo passaggio da una produzione edilizia ancora largamente fondata su logiche artigianali e di cantiere verso forme più mature di industrializzazione del costruire. Non si tratta semplicemente di una trasformazione tecnologica o di un aggiornamento dei processi produttivi, ma della risposta a una serie di pressioni profonde che stanno ridefinendo il contesto in cui l’architettura opera e il modo stesso in cui la città contemporanea viene costruita.
Da un lato, il comparto edilizio continua a manifestare una crisi cronica di produttività rispetto ad altri settori industriali, rimanendo uno degli ambiti economici in cui i processi produttivi risultano ancora frammentati, imprevedibili e poco standardizzati; dall’altro lato, l’Europa si trova oggi di fronte a una crescente emergenza abitativa, che secondo diverse stime richiederà nei prossimi anni la realizzazione di circa 650 mila nuovi alloggi ogni anno per riuscire a soddisfare una domanda urbana sempre più intensa e concentrata nelle grandi aree metropolitane.
A questa tensione quantitativa, che riguarda la capacità stessa delle città europee di offrire abitazioni accessibili e adeguate ai propri abitanti, si affiancano ulteriori fattori che stanno accelerando il processo di trasformazione del settore: la progressiva riduzione della manodopera specializzata nel campo delle costruzioni, l’aumento costante dei prezzi immobiliari rispetto alla crescita dei salari e l’introduzione di nuove normative europee orientate alla tracciabilità dei materiali e alla sostenibilità dell’intero ciclo edilizio.
Il settore delle costruzioni si trova oggi di fronte a una trasformazione sempre meno rimandabile: il passaggio da un modello edilizio ancora largamente fondato sulla logica del cantiere artigianale verso forme più mature di industrializzazione del costruire. Non si tratta semplicemente di un aggiornamento tecnologico, ma della risposta a una serie di pressioni profonde che stanno ridefinendo il contesto in cui l’architettura opera: una crisi cronica di produttività del settore, una crescente emergenza abitativa europea e la necessità di produrre nei prossimi anni centinaia di migliaia di nuovi alloggi per sostenere la domanda urbana.
A questo scenario si aggiungono fattori ulteriori che stanno accelerando il cambiamento: la progressiva riduzione della manodopera specializzata nel settore delle costruzioni, l’aumento dei costi immobiliari rispetto ai salari e l’introduzione di nuove normative europee orientate alla tracciabilità dei materiali e alla sostenibilità dell’intero ciclo edilizio.
In questo contesto la prefabbricazione non può più essere interpretata come una semplice tecnica costruttiva. Essa rappresenta piuttosto una trasformazione più ampia del modo in cui l’architettura viene progettata e realizzata: l’edificio tende sempre più a essere concepito come un sistema coordinato di componenti industrializzati, progettati per essere prodotti in stabilimento e assemblati in cantiere secondo logiche di precisione, integrazione e controllo qualitativo.
Per l’architettura questa trasformazione non è soltanto tecnica ma anche culturale. Se per decenni il dibattito ha contrapposto costruzione artigianale e industrializzazione, oggi la sfida consiste nel riuscire a integrare la qualità dello spazio architettonico con l’efficienza dei processi produttivi.
È proprio in questo passaggio che la prefabbricazione smette di essere un semplice tema tecnologico e torna a diventare un terreno di progetto.
Alcune esperienze progettuali dimostrano infatti come l’industrializzazione del costruire possa diventare non soltanto un metodo produttivo più efficiente, ma anche un linguaggio capace di generare nuove forme architettoniche e nuove relazioni tra edificio, città e processo costruttivo.
I due progetti sviluppati con Najs Architects che seguono nascono proprio da questa ricerca: comprendere come la prefabbricazione possa trasformarsi da tecnica costruttiva a principio generativo dell’architettura.
Se la prefabbricazione viene spesso interpretata come un tema esclusivamente tecnico o produttivo, l’esperienza progettuale dimostra invece che essa può diventare uno strumento capace di generare nuove forme architettoniche e nuove relazioni tra edificio, città e processo costruttivo.
Nel lavoro sviluppato con Najs Architects questo tema è stato affrontato attraverso due esperienze progettuali molto diverse tra loro, ma accomunate da una stessa ricerca: comprendere come l’industrializzazione del costruire possa diventare un linguaggio architettonico e non soltanto una tecnica.
Il progetto sviluppato per un edificio residenziale a Marrakech nasce da una riflessione sul rapporto tra prefabbricazione e città mediterranea.
L’idea di partenza è estremamente semplice: ogni casa è un modulo, e ogni modulo diventa un mattone urbano.
In questo sistema l’edificio non viene più pensato come un volume unico ma come un insieme di unità modulari sovrapposte, capaci di aggregarsi secondo logiche differenti mantenendo una forte flessibilità compositiva. La prefabbricazione diventa quindi il principio generativo dell’architettura: non un vincolo ma una grammatica capace di produrre complessità urbana.
Il sistema, che abbiamo chiamato “Big Wall”, parte da un elemento abitativo elementare che può essere combinato e sovrapposto secondo differenti configurazioni, generando un tessuto residenziale tridimensionale fatto di vuoti, terrazze, logge e spazi intermedi.
In questo progetto la prefabbricazione non è stata pensata come uno strumento per semplificare l’architettura, ma come un modo per ricostruire la densità e la porosità delle città nordafricane, dove l’abitare si sviluppa spesso attraverso sovrapposizioni, espansioni e adattamenti nel tempo.
La modularità diventa così un dispositivo capace di produrre varietà e complessità, restituendo all’architettura quella dimensione urbana che spesso i sistemi industrializzati del Novecento avevano perduto.
Un secondo progetto sviluppato con Najs riguarda invece un edificio residenziale a Empoli, dove il tema della prefabbricazione è stato affrontato attraverso l’impiego di strutture modulari in legno.
In questo caso la prefabbricazione non viene utilizzata per produrre una composizione volumetrica complessa come nel progetto di Marrakech, ma per costruire un sistema edilizio estremamente razionale, capace di coniugare efficienza costruttiva, sostenibilità ambientale e qualità dello spazio abitato.
Il progetto si basa su una struttura portante realizzata in pannelli di legno ingegnerizzato (CLT) e su una serie di elementi prefabbricati che integrano struttura, involucro e impianti all’interno di un sistema costruttivo coordinato.
La scelta del legno non è soltanto tecnica ma anche culturale: consente di ridurre l’impronta ambientale dell’edificio e allo stesso tempo introduce una dimensione costruttiva più leggera e reversibile rispetto ai sistemi tradizionali in calcestruzzo.
Nel contesto urbano di Empoli il progetto non cerca l’eccezione formale ma piuttosto la misura dell’abitare quotidiano, costruendo una sequenza di spazi domestici, logge e relazioni con il paesaggio circostante.
La prefabbricazione diventa quindi uno strumento per rendere più preciso il processo costruttivo e allo stesso tempo per costruire una qualità dello spazio abitato che nasce dalla relazione tra architettura, struttura e paesaggio.
Progetto e costruzione: una nuova responsabilità dell’architettura
Questi due progetti mostrano come la prefabbricazione non debba essere interpretata come una semplice evoluzione tecnica del costruire, ma come una nuova condizione progettuale dell’architettura contemporanea.
Nel caso di Marrakech essa diventa un dispositivo capace di generare densità urbana e complessità spaziale; nel progetto di Empoli, invece, diventa uno strumento per costruire un sistema edilizio sostenibile e preciso, in cui struttura, tecnologia e spazio abitato vengono pensati come parti di un unico organismo.
In entrambi i casi la prefabbricazione non sostituisce il progetto: lo rende semplicemente più responsabile.
Perché quando l’architettura si confronta con sistemi costruttivi industrializzati, ogni decisione progettuale non riguarda più soltanto la forma dello spazio, ma l’intero processo attraverso cui quell’architettura prenderà forma nel tempo.
Ed è proprio in questo passaggio che la prefabbricazione smette di essere una tecnica e torna a diventare una possibilità poetica del costruire.